Una colección de "Las Vegas"

LIVE IN LAS VEGAS


En el año 2008, Hortensia Bardenas, como premio por haber aprobado unas oposiciones, se regaló un viaje a Las Vegas (USA). Ni más ni menos. La verdad es que todo ese mundo de luces, casinos y espectáculos le llamaba mucho la atención, a pesar de que a ella no le gusta el juego. El tener la oportunidad de estar allí, sólo hizo reforzar su interés por todo aquello, porque el viaje le encantó. Y, a partir de entonces, empezó a reconocer enseguida si en alguna película salía su ciudad preferida. Esta curiosidad se la contagió a sus amistades, que empezaron a avisarle cuando salían imágenes de Las Vegas en tal o cual film.
Un día, se le ocurrió visitar la página oficial de Las Vegas y descubrió que, en la base de datos había un listado con el nombre de todas las películas que habían elegido esa ciudad como escenario, ya fuera para todo el film o en algunas de sus escenas. Hortensia fue añadiendo a esa lista otras películas que ya ella había "fichado" y poco a poco se fue involucrando más y más en esta recopilación. Lo que tenía que ser una lista con una carátula, se convirtió en una base de datos con más de 500 películas y más de 5000 carátulas en todos los formatos (vhs, dvd, bandas sonoras, blu-ray, etc) e idiomas (incluso versiones diferentes según el país). En el caso de algunas películas muy antiguas de las que no hay carteles o carátulas, nuestra coleccionista guarda algún fotograma en carteles de los que se ponían en los cines. Su idea era recopilar en un disco duro una copia de las películas que pudiera, pero ahora, con el problema de las descargas es casi imposible y muchas están descatalogadas.

De Las Vegas se pueden contar muchas cosas, sobre todo Hortensia, que se lo sabe todo. Nos explica que la ciudad proyecta una imagen muy fácil de reconocer visualmente y de que se da la paradoja de que, aunque es un icono de la riqueza y la diversión, aparece en muchas películas de desgracias o terroríficas, ya sean desastres naturales, como Devastación, Huracán Categoría 6, o de apocalipsis, como Resident Evil, o incluso se convierte en el escenario de la conquista por los marcianos, como Mars Attack.

Y es que el mundo del celuloide se ha ensañado con la ciudad del ocio y la diversión, hasta la ha destruido muchísimas veces, ya haya sido a manos de gigantes, como en Cariño he agrandado al niño o a causa de accidentes, como en Con Air. Además de muchas películas conocidísimas como Ocean´s eleven, Algo pasa en Las Vegas, etc. que han convertido la ciudad es su escenario principal, hay otras que sólo cuentan con algunas escenas relacionadas con esta ciudad y por eso no se piensa en ellas tan facilmente a la hora de hablar de Las Vegas, como es el caso de Rocky, RainMan o El Padrino. Por lo que se refiere al cine español, por ahora sólo hay una película que trata el tema de los casinos allí, Las Vegas 500 millones y fue rodada en 1968 por Antonio Isasi Isasmendi. Pero ha habido otros contactos, como el de Alex de la Iglesia que rodó parte de Perdita Durango y aprovechó su estancia para casarse vestido de Elvis.

Para conocer un poco su verdadera historia, no la del celuloide, digamos que en el año 1829  el español Antonio Armijo le dio el nombre de Las Vegas al área donde después se asentó la ciudad,  ya que, a pesar de estar situada en el desierto de Mojave, la presencia en el entorno de muchos manantiales, permitían la existencia de zonas húmedas y verdes que contrastaban con la tierra de alrededor. Esta tierra estaba habitada por los indios Paiutes y Utes y los primeros blancos  que habían llegado por allí lo habían hecho en el siglo XVIII, entre los que se distinguió el explorador español Juan María de Rivera. A lo largo de los años, una serie de pioneros europeos, entre los que se contaron varios españoles (entre los que podemos citar al misionero franciscano  Francisco Garcés y al capitán Juan Bautista de Anza,) abrieron otras rutas más rápidas que facilitaron el comercio con esa región. Fue en 1829, no obstante, cuando Antonio Armijo, al que hemos mencionado anteriormente, estableció una ruta por un atajo del desierto de Mojave que permitió consolidar la conexión entre Nuevo México y California.  En 1855 pasó a formar parte de los Estados Unidos, pues hasta entonces había pertenecido a México. En 1864 se construyò allí el Fuerte Baker, pero no fue hasta el año 1905 cuando se fundó la ciudad de Las Vegas.  En aquellos primeros años del siglo XX, Las Vegas era, de todos modos, poco más que una parada donde repostaban agua los trenes que viajaban entre Los Angeles y Alburquerque.  En 1931 se legalizó el juego y en 1941 empezó la gran expansión con la construcción de grandes hoteles, todos con sus casinos de juego. La vinculación con la mafia y el crimen organizado ha sido también parte de su historia. La progresión en el aumento de su población ha sido espectacular, pues mientras en 1940 eran 40.000 habitantes, en 1995 ya alcanzaron la cifra de 1.000.000 de personas y en el año 2008 la de 1.800.000.

Esa  historia de la ciudad puede seguirse a traves de la filmografía. La primera película de la que Hortensia tiene constancia es la de Los peligros de Helen, del año 1915, y era un  capítulo de una serie de pequeñas películas sobre una mujer aventurera.

Hortensia nos confiesa que si aguna vez tuviera suficiente espacio, lo que le gustaría es empezar a recopilar material físico de las películas relacionadas con Las Vegas y todo lo que tiene alguna vinculación con el tema (carteles, programas de mano, cintas de VHS, bandas sonoras, etc.) pero, de momento, se queda con la colección virtual. Por cierto, que a esta colección nuestra coleccionista le dedica bastante tiempo, sobre todo con el tema de la comprobación. Por ejemplo, puede ocurrir que en la sinopsis ponga algo de Las Vegas, como que los protagonistas  se casaron en la ciudad, pero hay que verificar si, verdaderamente, salen esas imágenes, porque puede ser que no sea así. Y esa investigación la realiza no sólo en grabaciones en español, sino incluso en idiomas que no conoce, y eso le requiere mucho tiempo y concentración. Hortensia calcula que cada película le lleva un mínimo de 2 a 3 horas de trabajo y, en algunos casos, varios días.
Lo que también le gustaría a la coleccionista es poder tener una web donde poder ofrecer toda la información que va recopilando, pero reconoce que no va a ser tarea fácil, precisamente por eso, por la cantidad de datos. Bueno, Hortensia, si andas un poco agobiada, ya lo sabes, tómatelo con calma y ¡a relajarte unos días a Las Vegas!