Una colección de tranvías y trenes industriales en Canarias

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Alberto Marín se interesa por todo lo que concierne al transporte ferroviario. Podríamos decir que es un coleccionista-investigador o, al revés, un investigador-coleccionista, dedicado a estudiar con minuciosidad toda la historia de este medio de locomoción. Pero, aunque sigue con atención todos los aspectos ligados al mundo del tren, personalmente dedica su atención a los tranvías y ferrocarriles industriales de Canarias. Sus esfuerzos se dirigen a reunir todo el material gráfico y documental que haga referencia a ese tema.

Digamos que, hasta la fecha, lo que ha conseguido en mayor número son fotos y postales, pero, desde luego, también está interesado en todo tipo de cosas, como pueden ser documentos, billetes, insignias, etc.

Pero, para conocer su colección, lo mejor que podemos hacer es dirigirnos a "La Guagua" una página en internet que ya cuenta con diez años de andadura. En ella encontramos, por ejemplo, la historia de los tranvías eléctricos de Tenerife presentada por orden cronológico y debidamente ilustrada. Explica allí Alberto cómo fue todo el proceso para la instalación de los tranvías eléctricos en la isla, desde que se publicó la subasta para su concesión, el 11 de abril de 1899, hasta su inaguración oficial y el comienzo del servicio regular de la línea, en 1901.

Recordemos que los primeros tranvías, aunque se desplazaban sobre railes de fundición, eran movidos por tracción animal, ya fuera por caballos o por mulas. John Stephenson fue el encargado de poner en funcionamiento el primer tranvía urbano de Nueva York en el año 1832, cuyo recorrido cubría la distancia entre Manhattan y Harlem. En 1852 se experimentó una gran mejora en este medio de locomoción al encastrar los railes en la calzada, lo que también resultó muy positivo para poder compartir la vía pública con otros medios de locomoción. En España, los primeros tranvías movidos por caballerías circularon por Madrid en el año 1871. En 1879 se utilizó el vapor.

Por lo que respecta al tranvía eléctrico, parece ser que fue Werner von Siemens el responsable de que funcionara el primero de ellos por las calles de Berlín en el año 1879. Se considera, no obstante, que los primeros tranvías eléctricos que se pusieron en funcionamiento atendiendo un servicio regular, en ciudades de distintos países, fue en la década de los ochenta. En España la primera línea electrificada data de 1897.

Volviendo a la información sobre Tenerife, si la inauguración del primer tramo de línea eléctrica fue en 1901 hay que admitir que su permanencia en la isla no duró mucho (como ocurrió en tantos otros lugares) pues el Cabildo tinerfeño decidió suspender la explotación de este medio de locomoción en el año 1956. Fue una decisión tomada a raiz de los numerosos accidentes ocurridos a lo largo de ese año, lo que originó que se pensara que el servicio no ofrecía garantías de seguridad. Así, pues, dicho y hecho, tres años más tarde, en 1959, se levantaron todas las vías que recorrían la ciudad.

Recientemente, respaldado por el entusiasmo de la mayoría de ciudadanos, el tranvía a vuelto a las calles de Tenerife. El mes de junio del 2007 se inauguró la línea 1 del nuevo tranvía. Y el 30 de mayo de 2009 ha sido inaugurada la Línea 2. Trece millones de pasajeros han utilizado este medio de transporte durante el año 2008.

Por lo que se refiere a los trenes industriales, que es el otro tema de colección para Alberto, se trata, fundamentalmente, de los trenes de las obras en los puertos canarios y de los utilizados en las galerías de agua.

Son las galerías de agua una peculiaridad de la isla, donde siempre ha habido problemas para proveerse del líquido elemento y el ingenio de sus habitantes ha debido buscar soluciones para conseguirla. Con el fin de aprovechar el agua que discurre por el interior de la tierra se ha recurrido a los pozos, perforaciones verticales o a las galerías, excavaciones en forma de túnel que permiten con menos esfuerzo, gracias a la perforación horizontal, obtener el agua de los manantiales internos.

Antiguamente se hacían las galerías trabajando los hombres con la ayuda de caballerías, pero después se adoptó el sistema de carriles y vagonetas, que se utilizaba ya en la explotación de las minas de carbón (en realidad, este sistema de carriles y vagonetas utilizado en las minas parece ser que está en el origen de la invención del ferrocarril). Pero para conocer mejor los aspectos técnicos de la labor que se llevaba a cabo en las minas de agua, os aconsejamos visitar la "Guagua" de Alberto.

En dicha web muchos coleccionistas colaboran con sus artículos y ofrecen información y material gráfico. Y aunque de momento esta aportación de los coleccionistas ya es destacable, Alberto Marín aún espera completar muchos campos del coleccionismo ferroviario que no se han abordado. Entre los que ya presenta y los que de momento simplemente enuncia, encontramos facetas del coleccionismo tan variadas como: billetes de tranvías, sellos de trenes y tranvías, tarjetas telefónicas con el mismo tema, así como cupones de la Once y de otras loterías, guías de viaje, tablas de horarios, ropa, utensilios, modelismo, placas de fabricantes, lámparas de antiguas locomotoras, gorras de ferroviarios, etc. Si tenéis alguna aportación que hacer, seguramente seréis muy bien recibidos.

Además, es interesante destacar la mención de los principales Museos del Ferrocarril en España, un Diccionario de términos y conceptos ferroviarios y una sección del Ferrocarril en Latinoamérica.

Alberto también explica lo que fue el proyecto del Tren Vertebrado TV.2 de Alejandro Goicochea (creador del Talgo) en Las Palmas de Gran Canaria. En el año 1974 se inauguró oficialmente la circulación experimental de dicho tren en un tramo de un kilómetro y medio, pero, sobre todo a consecuencia de la oposición del público, al final el proyecto fue desechado. Entre los últimos meses de 1975 y principios de 1976 se desmanteló toda la infraestructura que se había instalado para su funcionamiento.

Una vez más, la labor de un coleccionista permite preservar un pedazo de la historia que nos pertenece a todos. En este caso su testimonio nos ha descubierto aspectos de un medio de locomoción, de una ciudad, de una sociedad... Ahora nos vamos, que el tranvía llega ya, otra vez.