Una colección de versiones de una canción

Siempre

la misma canción

Las mismas palabras pueden querer decir cosas muy distintas, según se digan. Y la letra de una canción si se acompaña con un rítmo u otro, y según la personalidad del artista que la interpreta y la intención que ponga al cantarla, también puede dar un resultado muy diferente. Digamos, que el mensaje en sí mismo puede ser triste o alegre, pero si lo transmitimos a golpe de tambor o con un suave violín de fondo, seguro que habrá un gran cambio en la percepción del mismo.

A Daniel González Fuster le gustó una canción que oía frecuentemente en los pubs irlandeses y se puso a investigar un poco sobre ella. Buscando información se dió cuenta de que había muchas versiones de la misma y que algunas de ellas eran muy buenas, así es que poco a poco las fue guardando. Esto ocurrió por el año 2002. Ahora ya tiene más de 80 versiones.

La canción en cuestión es "Dirty Old Town", y el autor Ewan MacColl. Se trata de un prolífico compositor (además de actor, poeta, dramaturgo y activista político) que tiene en su haber más de 300 canciones, algunas de las cuales han sido grabadas por artistas de la categoría de Elvis Presley o Johnny Cash.

Ewan MacColl escribió la canción en 1949 pensando en Salford (Lancashire), en Inglaterra, la ciudad donde él creció, aunque era hijo de padres escoceses. Lo curioso es que algunas de las versiones de esta composición, como la que de ella hicieron "The Dubliners", alcanzó tanta popularidad, que muchas personas asocian ya sistemáticamente la ciudad de la canción con la capital irlandesa.

Otros artistas que popularizaron esta canción fueron "The Spinners" y "The Clancy Brothers", en sus inicios, y "The Pogues", ya en los años ochenta.

La colección de versiones de "Dirty Old Town" recoge, entre otras, interpretaciones de artistas tan variados como "Franck Black", "U2", "Ted Leo", "The Mountain Goats", "Gene", "Ian Campbell", "The Babyshambles", "Rod Stewart", "Gilles Servat" o "The Simple Minds", que han sido grabadas en lugares tan insospechados como San Diego o Buenos Aires y que abarcan estilos tan dispares como el Ska, el New Age, la música tradicional celta, el Hard-Rock o el Easy Listening.

Le hemos preguntado a Daniel si hay alguna versión por la que siente preferencia, pero nos ha dicho que no, que todas tienen su interés y que lo que él aprecia es precisamente eso, ver cómo la "abordan" diferentes artistas.

Y para que cada uno de nuestros amigos pueda cantar su versión particular en casa (!quien sabe si le haría ilusión a nuestro coleccionista guardarse una copia!), aquí está la letra de la canción:

Dirty old town

I met my love by the gasworks croft,

Dreamed a dream by the old canal,

I kissed my girl by the factory wall,

Dirty old town, dirty old town.

Clouds are drifting across the moon,

Cats are prowling ontheir beat,

Springs a girl from the streets at night,

Dirty old town, dirty old town.

I heard a siren from the docks,

Saw a train set the night on fire,

Smelled the spring and the smokey wind,

Dirty old town, dirty old town.

I'm going to make a good sharp axe,

Shining steel tempered in the fire,

I'll chop you down like an old dead tree,

Dirty old town, dirty old town.

I met my love by the gasworks croft,

Dreamed a dream by the old canal,

I kissed my girl by the factory wall,

Dirty old town, dirty old town,

Dirty old town, dirty old town.